Em todo o mundo, os reguladores intensificaram seus esforços para aumentar a segurança das crianças na internet. As principais redes sociais estão enfrentando escrutínio e, como contramedida, estão tentando implementar ferramentas para proteger as crianças. A questão central em foco é o conteúdo que aparece nas telas das crianças e como torná-lo seguro.
Embora muitos desses esforços sejam direcionados aos adolescentes, os bebês também usam dispositivos para consumir conteúdo. Assim, um trio de fundadores que trabalharam em empresas como Google e Amazon está tentando criar um navegador/companheiro com inteligência artificial para criar um ambiente seguro para as crianças aprenderem e explorarem através do Hello Wonder.
A empresa atualmente possui um aplicativo para iPad - o qual os pais têm controle total - que permite às crianças fazerem perguntas a um chatbot de IA e obter respostas, vídeos e experiências interativas seguras. A startup acredita que as ferramentas de conteúdo atuais como o YouTube Kids estão focadas mais no engajamento e não dão aos pais insights suficientes sobre o que seus filhos estão consumindo. Esse é o problema que a empresa está tentando resolver.
O Hello Wonder arrecadou $2.1 milhões de investidores como o Designer Fund, A16Z Scout Fund, GroundUp Ventures e Chasing Rainbows. Os investidores também incluem indivíduos como o CEO do estúdio de conteúdo infantil Pocket Watch, Chris Williams, o fundador do Things Inc., Jason Toff, e o CEO do fundo focado em eletrônicos MESH, Tony Fai.
O Hello Wonder foi fundado por Seth Raphael, que liderou equipes de prototipagem de IA no Google e ajudou a construir a primeira versão do Google Fotos; Brian Backus, que trabalhou como produtor de jogos na Amazon, Disney, DreamWorks e NBCUniversal; e Daniel Shiplacoff, um designer de produtos que trabalhou nas diretrizes de design do Material do Google.
Raphael criou o aplicativo por necessidade enquanto criava cinco filhos menores de 12 anos durante a pandemia de COVID-19. Ele disse ao TechCrunch que, enquanto via o potencial da IA para ajudar as crianças enquanto estudava na universidade, a tecnologia ainda não estava madura.
“O problema fundamental é que você e eu usamos a Internet maravilhosamente todos os dias e obtemos um valor tremendo com ela. Mas não podemos deixar nossos filhos fazerem isso porque há um real perigo. Além disso, crianças pequenas não têm a capacidade ou ferramentas para descobrir o conteúdo que lhes é útil”, ele disse.
Raphael disse que começou tentando encontrar o melhor conteúdo para seus filhos. Mas isso era limitante quando as crianças queriam explorar um determinado tópico mais a fundo. Então, ele se inspirou no método Montessori de aprendizado, que envolve aprendizado prático e atividades baseadas nos interesses das crianças. Isso levou a empresa a criar um ambiente com IA para trazer conteúdo de diferentes cantos da internet de forma segura.
A empresa permite aos pais controlarem que tipo de conteúdo - vídeos, jogos e material de websites - seus filhos estão consumindo. Eles podem receber textos sobre todos os tipos de vídeos ou optar por receber um resumo diário ou semanal de seu consumo. Pais e responsáveis podem dizer à IA através da interface para pais em linguagem natural sobre o conteúdo que desejam e não desejam que seus filhos consumam.
Por exemplo, se uma família quer ajudar seu filho a aprender violino, eles podem dizer ao Hello Wonder, e a ferramenta encontrará e inserirá conteúdo sobre aprendizagem de violino de tempos em tempos.
O Hello Wonder, que tem como alvo crianças de 5 a 10 anos, também permite que elas interajam com contatos familiares confiáveis através de mensagens e videochamadas dentro do aplicativo.
Jordan Odinsky, um parceiro da GroundUp Venture, disse que o Hello Wonder resolve o problema de as crianças terem que ver conteúdo inseguro envolvendo uma IA e fazendo-a escanear o conteúdo para segurança antes de servir às crianças.
“Os sistemas de segurança nos serviços de aplicativos para crianças de hoje não vão longe o suficiente. Como navegador, o Hello Wonder não prende as crianças em um único formato. Elas estão livres para explorar com a IA as observando. Elas podem consumir qualquer tipo de conteúdo desde que se encaixe nos valores dos pais, proporcionando-lhes uma verdadeira experiência na internet”, ele disse ao TechCrunch por telefone.
Odinsky acrescentou que o aplicativo também pode ser adotado à medida que a criança amadurece e mostrar conteúdo que reflita esse crescimento. Ele disse que o aplicativo não têm problema em apresentar às crianças uma caixa de pesquisa em branco e deixá-las sem saber o que querem perguntar.
“O Wonder é construído de forma diferente. Quando as crianças entram, elas são sempre lembradas com ideias do que procurar. A partir daí, ele desperta novas ideias para explorar que você simplesmente insere por voz. Muitas das coisas com as quais os navegadores lidam, desde a exploração até a descoberta até descobrir a melhor sugestão para alcançar um resultado desejado, são removidas da experiência do Wonder”, observou.
A empresa não está cobrando uma taxa pelo aplicativo neste momento, mas introduzirá uma camada de assinatura no futuro. Também está testando expandir o aplicativo para tablets Android e Chromebooks.
